bammy ou bami

Le bammy entre dans la famille des pains préparés à partir de farine de manioc. La préparation de la pulpe de manioc à partir des tubercules de la plante réclame quelques précautions puisqu’il s’agit d’en extraire un suc toxique. Peuple de chasseurs-pêcheurs et cueilleurs, les Indiens Arawaks issus de la forêt amazonienne qui avaient adopté au début du deuxième millénaire cette île qu’ils nommaient Xamayca (la terre du bois et de l’eau), en connaissaient parfaitement l’usage.

A la différence de ces habitants des îles caraïbes qui, eux, disparurent avec l’arrivée des Espagnols à la fin du XVe siècle, la recette de la cassave passa des mains des Indiens à celles des premiers Européens débarqués en Jamaïque et se perpétua ainsi. L’histoire de la transmission des anciens savoirs, qu’ils touchent à l’alimentaire ou à tout autre chose, reste à écrire.

Cette galette entre de plein droit dans la grande famille des cassaves qu’on trouve sur tout le continent latino-américain, à cette seule différence près qu’elle n’est pas cuite sur une plaque chaude, mais frite dans l’huile de coco, trempée dans le lait de ce même fruit du palmier, puis frite à nouveau. Cette galette savoureuse a pourtant disparu progressivement des habitudes sur l’île de la Jamaïque et le serait des mémoires si un programme musclé de soutien aux producteurs de manioc n’avait été mis en place en 1992, avec l’aide de la FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations). Le bammy a donc fait un retour remarqué et apprécié dans la vie quotidienne des Jamaïcains.