Pão de queijo

Ce petit pain au fromage est originaire du Minas Gerais, l’un des vingt-six Etats que compte le Brésil, mais n’a pas tardé à être adopté par tout le pays. Sa consistance, qui évoque davantage celle d’une pâte à choux, sa petite taille qui lui permet de s’intégrer encore chaud à tous les apéritifs, en-cas, petits-déjeuners ou repas, son goût que façonnent le polvilho, ou fécule de manioc, associé au fromage de Serro, originaire aussi de l’Etat du Minas Gerais, ou au parmesan, voire la mozarella, lui ont acquis à partir des années 1950 une discrète et solide renommée.

Avec l’arrivée continue des immigrants venus d’Europe, l’offre de pains n’a pas cessé de s’enrichir dans toutes les grandes agglomérations du pays. Pizza italienne, pita libanaise, pain de seigle originaire des contrées du nord de l’Europe, baguette, brioche et croissant français ont ainsi commencé à côtoyer les classiques de la production brésilienne, le pão-de-ló apprécié au petit-déjeuner, la galette de manioc qui se nomme ici le beiju, etc. Or c’est dans cette profusion qui fait du Brésil une sorte de continent du pain à lui tout seul que notre pão de queijo s’est fait sa place.

Les lieux où on peut trouver ces boules de pain au fromage sont étonnamment nombreux. Elles s’adaptent bien entendu parfaitement à la restauration et à l’hôtellerie. Mais on les achète aussi dans les boulangeries désormais en grand nombre, les pâtisseries, les cafés à l’européenne et les lanchonetes qui sont dédiés à la restauration rapide et qui ont fleuri ces dernières années.